Torre degli Azzoguidi
Monumenti
Descrizione
La Torre degli Azzoguidi (anche detta Torre Altabella) è una delle circa 20 torri gentilizie ancora esistenti nel centro storico della città di Bologna.
Eretta nella seconda metà del XII secolo, è alta 61 metri, il che ne fa la seconda torre di Bologna per altezza dopo quella degli Asinelli. In passato, inoltre, fu anche più alta, come dimostrato sia dal notevole spessore dei muri alla base (2,28 metri circa), sia dalla presenza di una finestra che è mozzata dal tetto attuale.
È anche detta Altabella per la sua altezza e la perfetta verticalità, oltre che per l'eleganza: a circa 28 metri dal suolo è presente una risega che ne riduce il lato e ne snellisce notevolmente la struttura. La via in cui attualmente si trova la torre, a fianco della cattedrale di San Pietro, è chiamata Altabella proprio in onore di questo soprannome. La porta di ingresso è sormontata da un arco ogivale in conci di selenite, con due stretti cordoli decorativi.
Nel corso del XIX secolo la base della torre, rivestita da 10 file di parallelepipedi di selenite, fu adattata per ospitare una bottega. La porta originaria fu allargata e furono ridotti gli spessori dei muri interni per creare spazio, compromettendo notevolmente la stabilita dell'edificio. Negli anni cinquanta, però, un restauro ha provveduto al suo consolidamento. Oggi la torre ospita ancora un piccolo negozio di orologeria.
La famiglia degli Azzoguidi compare nelle cronache di Bologna a partire dall'anno 1228. Erano di parte guelfa, ma non furono molto coinvolti nelle lotte di fazione che interessarono la città nel medioevo. Contano fra i loro esponenti diversi ambasciatori e condottieri, soprattutto nei secoli XIV e XV, ma anche alcuni uomini di scienza (tra cui Baldassarre, che fu il primo tipografo bolognese). Gli Azzoguidi possedevano un'altra torre, oggi scomparsa ma della quale restano vestigia interrate, nell'attuale via Oberdan, all'angolo con la piazzetta di San Simone.
Fonte: Wikipedia
Azzoguidi Tower (also known as Altabella Tower) is located in Via Altabella (the street was given this name because of the presence of the tower). It is 61 metres high and it's prossible it was even higher in the past (its façade seems to have been designed to counterbalance the height of the building).
Azzoguidi Tower is an example of the typical medieval bolognese towers: square-shaped base, ten rows of plaster parallelepipeds, an ancient pointed arch door on the ground floor and a little opening leading to the nearby flat (in Via Caduti di Cefalonia, this room was later used as a little chapel whose frescoes were painted by the 15th century Bolognese painters).
From their towers, not far from each other, the Azzoguidi and the Prendiparte families used to watch over St. Peter's Church and at the same time to safeguard the power of the Guelphs dominating the city between the 13th and the 14th century. Their role was not to fight but to rule over Bologna.
In 1500 the tower was acquired by the Muzzarelli family and it was given the structure of all the other towers in Bologna: used as a house on the first and second floors, empty upstairs and the seat of a shop on the ground floor. When the shop was built, the tower underwent some awkward works: the walls were empoverished thus undermining the tower's stability and the little entry door was enlarged thus severely altering one side of the tower's façade (the side in Via Altabella). In 1951 it was carefully renovated in order to solve these problems. Thanks to these renovation works, today's aspect of the tower is more similar to the original than during the Renaissance. First, its depth was restored, second the external part was improved after it had been damaged by the presence of severals shops, last the entry door situated in Via Altabella was given its original proportions.
Credits: Bologna Welcome
